大分県中津市へ出かけて、深耶馬渓の温泉や観光を楽しみました。折戸温泉・小さなお宿つきのほたるから山手にしばらく行った小柿山集落にある桜の名所を訪れました。光円寺(こうえんじ)に、しだれ桜が植えられていて、3月下旬から4月上旬頃が見頃になります。

大きなしだれ桜は高さ約10メートル、幹まわり約3メートル。樹齢は350年以上と伝わっています。門前に造られた高さ約4メートルの石垣は特殊な石組みで築かれているそう。

桜を見上げると大きく枝をはって、力強さを感じます。何度か訪れましたが、今回はちょうど満開の頃に来ることが出来て、とても綺麗でした。

〈参拝しました〉

お茶や手作りの梅干し・漬物など、お接待をしてあり、美味しいお茶をいただきながら一休み。境内にも樹齢80年以上のしだれ桜がありますよと教えていただきました。

耶馬溪は四季折々の景色が楽しめて、とくに紅葉が有名ですが、桜の時季も素敵ですね。また伺いたいと思います。〈撮影日2020年3月〉


光円寺のしだれ桜 大分県中津市耶馬溪町深耶馬
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